Nel panorama culturale della Svizzera italiana l'Osservatorio culturale del Cantone Ticino (OC) rappresenta un'esperienza singolare. Istituito ufficialmente nel 2007 dal Dipartimento dell'educazione, della cultura e dello sport (DECS), è stata per molti anni l'unica realtà di questo tipo attiva in Svizzera, in un panorama mondiale che conta poco più di un centinaio di osservatori culturali. La creazione di questo servizio è da ricondurre all’esigenza di curare e sviluppare una delle prime agende culturali digitali attive sul territorio. L'Agenda culturale non è dunque un progetto qualsiasi tra i tanti dell'Osservatorio. È il motore che ne ha sollecitato la creazione, il cuore attorno al quale si è sviluppato nel tempo un sistema molto più articolato di raccolta dati, ricerca e valorizzazione culturale.

Nel 1872 Jules Verne pubblica un romanzo che ancora oggi, oltre 140 anni dopo la sua prima pubblicazione, tutti conoscono e apprezzano per la sua forza evocativa: Le tour du monde en quatre-vingts jours. La storia narra le vicende di Phileas Fogg, un ricco galantuomo londinese abitudinario, sedentario e riservato. Il 2 ottobre 1872 Fogg lascia la sua residenza di Saville Row e si reca al Reform Club. Come ogni giorno, alle undici e mezzo raggiunge la sede del club dopo aver percorso 575 passi.

Il volume COVID-19 nel settore della cultura documenta l’impatto della pandemia sul sistema culturale ticinese e analizza l’attuazione delle misure di sostegno previste dall’Ordinanza federale COVID cultura nel periodo compreso tra febbraio e ottobre 2020. Curato dall’Osservatorio culturale del Cantone Ticino, il rapporto ricostruisce il contesto normativo, le modalità operative adottate dal Cantone e i risultati degli interventi finanziari a favore di operatori, imprese e organizzazioni culturali.