Il traffico aereo è responsabile di oltre un quarto dell'impatto climatico svizzero?

 “Il traffico aereo è responsabile di oltre un quarto dell'impatto climatico svizzero” è un’affermazione di Franziska Ryser, copresidente e consigliera nazionale dei Verdi svizzeri, citata nel Corriere del Ticino del 14 novembre 2025. Questa dichiarazione, utilizzata per giustificare un'iniziativa popolare che propone tasse sui biglietti aerei, merita un breve approfondimento. Non perché l'aviazione non abbia impatti ambientali, ma perché la manipolazione di numeri e definizioni può trasformare dati oggettivi in narrazioni fuorvianti.

I numeri ufficiali

Secondo l'Ufficio federale dell'ambiente (BAFU), le emissioni totali nazionali nel 2023 erano 40,85 milioni di tonnellate CO₂ (linee guida UNFCCC). Questo totale, per convenzione internazionale, esclude le emissioni dall'aviazione internazionale, includendo solo i voli nazionali per un totale di 0,07 milioni di tonnellate CO₂ (0,17% delle emissioni totali nazionali).

Le emissioni dei voli internazionali in partenza dalla Svizzera, che per convenzione UNFCCC non sono conteggiate nel totale nazionale, ammontano a 5,05 milioni di tonnellate CO₂. Se includiamo i voli internazionali nel calcolo, cosa legittima dal punto di vista dell'impronta dei residenti, la quota di emissioni raggiunge l’11%, una percentuale ben lontana dal 25% indicato nell’affermazione dei Verdi. Per arrivare al 25% servono operazioni contabili discutibili e controproducenti rispetto alle priorità che si possono dedurre da un monitoraggio più documentato.

Per contestualizzare, ecco la ripartizione delle emissioni svizzere (2023):

• Trasporti stradali: 32% delle emissioni nazionali
• Edifici (riscaldamento): 24%
• Industria: 18%
• Agricoltura: 14%
• Aviazione internazionale (se inclusa): 11%

L'aviazione è rilevante, ma è il quinto settore per importanza, non il primo o secondo come suggerirebbe l'affermazione di Ryser.

Il pattern ricorrente

Questo caso è emblematico di una dinamica più ampia nel dibattito ambientalista, in cui è possibile isolare il pattern seguente:

• Selezione del perimetro di riferimento: scegliere quali emissioni includere o escludere in base al risultato desiderato
• Moltiplicatori asimmetrici: applicare fattori correttivi solo ad alcuni settori
• Terminologia ambigua: usare "impatto", invece di "emissioni" per confondere definizioni e parametri
• Omissione del contesto: non menzionare i settori più grandi per evitare confronti sgraditi

Non si tratta di negare che l'aviazione abbia un impatto ambientale, ma di onestà intellettuale nel dibattito pubblico. Quando un'iniziativa popolare propone nuove tasse basandosi su affermazioni che sopravvalutano di un fattore 2-3x l'importanza relativa di un settore, vi è un problema di comunicazione. Questo comporta il rischio che dal momento in cui le manipolazioni vengono scoperte, si erode la fiducia nelle istituzioni scientifiche che stanno alla base di queste metriche, danneggiando di riflesso pure le politiche climatiche legittime.

La Svizzera e il contesto mondiale: piccolo paese a forte impatto

Secondo i dati IATA, gli svizzeri effettuano circa 2’570 voli per 1’000 abitanti all'anno (2023), cioè circa 2,57 voli pro capite, uno dei tassi più alti al mondo (media globale 0,5 voli pro capite). La Svizzera ha quindi una propensione a volare 5 volte superiore alla media. Diversi fattori possono giustificare questo dato: c'è una correlazione tra PIL pro capite e voli pro capite. I paesi ricchi volano molto di più. La Svizzera è inoltre un paese piccolo, con una conformazione geografica particolare, in cui sono attivi diversi aeroporti importanti, con un bacino d’utenza che travalica i propri confini.

Dati globali:

• Emissioni aviazione: 1 miliardo tonnellate CO₂
• Emissioni totali: 40 miliardi tonnellate CO₂
• Impatto dell’aviazione: 2,5%

Svizzera:

• Emissioni aviazione internazionale: 5,05 Mt CO₂
• Emissioni totali (inclusa aviazione): 45,9 Mt CO₂
• Impatto dell’aviazione: 11%

La vera lezione: disuguaglianza delle emissioni

Questo caso illustra bene come la manipolazione dei dati non sia utile nell’ottica della sostenibilità. Al contrario, il tema solleva questioni sulla disuguaglianza nell'uso dell'aviazione, una componente di giustizia distributiva che viene sistematicamente ignorata:

• Il 1% più ricco della popolazione mondiale è responsabile del 50% delle emissioni aviazione
• Il 10% più ricco è responsabile del 75% delle emissioni aviazione
• Il bottom 50% (4 miliardi di persone) contribuisce solo al 5%

Quando i Verdi svizzeri propongono tasse sull'aviazione, stanno essenzialmente proponendo una "tassa sul privilegio di essere ricchi", che è politicamente legittima, ma dovrebbe essere presentata onestamente come tale, non come una crisi esistenziale globale. La vera domanda è: perché questo contesto non viene mai menzionato nel dibattito pubblico?

La citazione di Ryser è un perfetto esempio di come numeri possano essere trasformati in narrative soggettive attraverso scelte metodologiche opache e utilizzate a propria discrezione. In un dibattito democratico su politiche che costeranno milioni ai e alle contribuenti, la precisione metodologica non è pedanteria accademica, è un prerequisito etico.

Fonti

1. CEIC Data. "Switzerland | Air Transport: Flights Statistics". https://www.ceicdata.com/en/switzerland/air-transport-flights-statistics.
2. Climate Action Tracker. "Switzerland: Policies & Action". 2024. https://climateactiontracker.org/countries/switzerland/policies-action/.
3. Corriere del Ticino. "Iniziativa per tassa sui voli aerei", 14 novembre 2025.
4. International Air Transport Association (IATA). The Value of Air Transport to Switzerland. 2023. https://www.iata.org/en/iata-repository/publications/economic-reports/the-value-of-air-transport-to-switzerland/.
5. International Carbon Action Partnership (ICAP). "Switzerland Emissions Trading System". 2024. https://icapcarbonaction.com/en/ets/switzerland-emissions-trading-system.
6. Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). Climate Change 2021: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Sixth Assessment Report. Cambridge: Cambridge University Press, 2021. Capitolo 6: Short-lived Climate Forcers. https://www.ipcc.ch/report/ar6/wg1/.
7. Our World in Data. "Number of Air Travel Trips per Capita". https://ourworldindata.org/grapher/air-trips-per-capita.
8. Ufficio federale dell'ambiente (UFAM/BAFU). "Greenhouse Gas Emissions from Aviation". 2025. https://www.bafu.admin.ch/bafu/en/home/topics/climate/state/data/greenhouse-gas-inventory/aviation.html.
9. ———. Switzerland's Greenhouse Gas Inventory 1990–2023: National Inventory Report. 2024. https://www.bafu.admin.ch/bafu/en/home/topics/climate/state/data/greenhouse-gas-inventory.html.
10. Ufficio federale dell'aviazione civile (UFAC/FOCA). "Statistics". https://www.bazl.admin.ch/bazl/en/home/themen/geoinformation_statistik/statistics.html.
11. Ufficio federale di statistica (UST/FSO). "Civil Aviation". https://www.bfs.admin.ch/bfs/en/home/statistics/mobility-transport/cross-sectional-topics/civil-aviation.html.
12. World Data. "Airports and Airlines in Switzerland". https://www.worlddata.info/europe/switzerland/airports.php.
13. World Population Review. "Passenger Air Traffic by Country 2025". https://worldpopulationreview.com/country-rankings/passenger-air-traffic-by-country.